胸焼けとは、みぞおちから胸のあたりにかけて「焼けるような熱さ」や「すっぱいものが上がってくる不快感」を感じる症状のことです。主に胃酸が食道へ逆流することで起こります。
消化の悪いものを食べたり、食べすぎたりしたときに一時的に起こることもありますが、慢性的に胸やけが続く場合には注意が必要です。

慢性的な胸やけの多くは、逆流性食道炎が原因です。
強い酸性の胃酸を含む胃の内容物が食道に逆流することで、もともと酸に対する防御機能を持たない食道粘膜が刺激を受け、炎症を起こします。逆流が起こりやすくなる要因としては、下部食道括約筋（胃と食道の境目の筋肉）のゆるみ肥満や加齢、妊娠などによる腹圧の上昇、暴飲暴食や脂っこい食事、前かがみの姿勢や寝る前の飲食などがあります。
このように、食生活や姿勢などの生活習慣が発症や再発に深く関係しているため、症状を繰り返しやすいのが特徴です。

慢性的な胸やけの多くは、逆流性食道炎が原因です。
逆流性食道炎が長期間続くと、食道の粘膜に慢性的な炎症が起き、食道がんのリスクが高まることが知られています。また、胸やけは胃がんなどの重大な病気の初期症状として現れることもあるため、自己判断で放置せず、早めの受診が大切です。

胸やけの原因は、胃酸の逆流による逆流性食道炎のほか、胃潰瘍・胃がん・食道がんなどの重大な疾患が隠れている場合もあります。そのため、症状が続く場合には、原因を正確に調べるための検査が大切です。胸やけの診断に最も有用なのが胃カメラ検査で、細いカメラを口または鼻から挿入し、食道・胃・十二指腸の粘膜を直接観察します。
食道に炎症やびらん（粘膜の傷）、潰瘍がないかを確認できるほか、がんやポリープなどの早期発見にもつながります。当院では苦痛をできるだけ抑えた検査を行っておりますので、安心して受けていただけます。

胸やけの治療は、原因や粘膜の状態、そして患者様の生活習慣に合わせて行います。逆流性食道炎が原因の場合には、胃酸の分泌を抑える薬や粘膜を保護する薬を用いて症状の改善を図ります。また、食事内容や姿勢などの生活習慣は再発に大きく関わるため、薬による治療だけでなく、生活面の見直しも重要です。症状を繰り返さないよう、一人ひとりに合わせた治療とサポートを行っています。