日本では古くから胃がんの発症率が高く、がんによる死亡原因の上位を占めてきました。そのため、国内では胃がんに関する研究が非常に進んでおり、現在では早期発見と適切な治療によって完治が期待できるがんへと変わってきています。
胃がんは、胃の粘膜の細胞ががん化して発生する病気です。種類は「分化型」と「未分化型」に大きく分けられ、それぞれで性質や進行の速さが異なります。一般的に分化型は比較的ゆっくりと進行し、未分化型は広がりやすい傾向があります。初期には症状が出にくく、気づいたときには進行していることもあります。
胃がんの多くは、ピロリ菌感染が関係していることがわかっており、除菌治療によって発症リスクを減らせることが確認されています。

胃がんの最大の原因は、ピロリ菌感染です。ピロリ菌が胃の粘膜に長く住みつくことで炎症が起こり、粘膜が傷ついてがんが発生しやすい状態になります。
そのほかにも、塩分の多い食事、喫煙、過度の飲酒、野菜や果物の不足などの生活習慣が関係しています。家族に胃がんの既往がある場合も注意が必要です。
≫ピロリ菌とは

胃がんの初期にはほとんど自覚症状がないことが多く、進行するまで気づかれにくいのが特徴です。症状が現れる場合は、胃の不快感や痛み、食欲の低下、胃もたれ、吐き気などが見られます。
進行すると、体重減少、貧血、黒い便（タール便）、倦怠感などが出ることもあります。
ただし、これらの症状は他の胃の病気でも起こるため、症状だけで判断することは難しく、胃カメラ検査による確認が大切です。

胃がんは、初期の段階ではほとんど症状がないため、自覚症状だけで見つけることは難しい病気です。唯一、早期の段階で発見できる方法が胃カメラ検査です。
当院ではNBI（毛細血管の分布を確認できる特殊光）、血管構造・表面構造の変化の観察を可能にする拡大観察など、大学病院レベルの高度な内視鏡システムを使い、内視鏡検査を行うことで、微細な病変も見逃しなく発見することが可能です。
病変を見つけた場合には、その場で組織を採取して詳しく調べることができ、早期診断と治療につながります。早期に発見することで、内視鏡治療で治癒できる可能性が高まります。「胃が痛い」「胃もたれが続く」「ピロリ菌が心配」など、気になる症状があればご相談ください。