「炎症性腸疾患（IBD）」とは、腸に慢性的な炎症が繰り返し起こる病気の総称です。
代表的なものに、潰瘍性大腸炎とクローン病があります。これらの病気は、一時的に炎症が強くなる「活動期」と、症状が落ち着く「寛解期」をくり返すのが特徴です。
原因はまだはっきりとは解明されていませんが、免疫の異常・腸内環境・遺伝・ストレスなどが関係していると考えられています。研究が進んできた現在、発症には免疫の大きな関与があることがわかってきており、有効な治療薬も多く出始めています。

潰瘍性大腸炎は、大腸の粘膜に炎症や潰瘍が生じる慢性の病気で、日本でも年々患者さんが増えています。発症のピークは20〜30代の若い世代に多いものの、高齢になってから発症する方も少なくありません。男女差はほとんどなく、近年は生活習慣の変化や食事の欧米化に伴い、幅広い年代でみられるようになっています。

原因はまだ完全にはわかっていませんが、遺伝的な体質に加えて、食生活、ストレス、腸内環境の乱れなどの環境要因が影響し、免疫の働きが過剰に反応して自分の腸を攻撃してしまうことが発症の一因と考えられています。

潰瘍性大腸炎は再燃と寛解をくり返す慢性疾患ですが、近年は薬の進歩により症状を安定させ、日常生活を支障なく過ごせる方も多くなっています。

クローン病は、口から肛門までの消化管のどこにでも炎症が起こる可能性のある慢性の病気です。特に、小腸と大腸の境目（回盲部）に炎症が起こりやすいのが特徴です。
炎症は腸の表面だけでなく、腸の壁の深い部分まで広がる（全層性の炎症）**ことがあり、長い経過の中で、腸が狭くなったり（狭窄）、腸と腸がつながってしまう（瘻孔）といった合併症を起こすこともあります。
主な症状は、腹痛・下痢・体重減少・発熱・倦怠感などで、
炎症が肛門のまわりに及ぶと、痔瘻（じろう）や膿瘍ができることもあります。
発症のピークは10〜30代の若い世代に多く、潰瘍性大腸炎と同じく、
遺伝的な体質に環境の影響が加わって免疫の異常が起こることが原因の一つと考えられています。
現時点で完治させる治療法はありませんが、薬物療法や栄養療法により炎症を抑え、再発を防ぐことが可能です。症状をうまくコントロールすることで、多くの方が日常生活を維持しながら過ごすことができます。

・慢性的に下痢が続いている
・便に血が混じる、血がにじむことがある
・はっきりとした血便が出る
・お腹の痛みや張りが長く続く
・体重が減ってきた、だるさを感じる
こうした症状は、一時的な腸炎や痔の出血のこともありますが、中には潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患（IBD）が隠れている場合もあります。
症状が続くときや繰り返すときは早めに相談ください。

慢性的な下痢や血便が続く場合、感染症などの一時的な腸炎ではなく、潰瘍性大腸炎やクローン病などの炎症性腸疾患が疑われることがあります。その際には、まず血液検査で炎症や貧血の有無、栄養状態などを確認します。
さらに、大腸カメラ検査を行うことで、内視鏡で確認される特徴的な潰瘍やびらんの分布、形状、病理学的検査などから診断が可能になります。

薬剤を用いて症状を緩和させて鎮静化に導き、寛解期になったらそれをできるだけ長く続けるための治療を継続して行います。
重症例や治療困難例では金沢医療センターや金沢大学付属病院に紹介、積極的な連携体制をとっていますのでご安心下さい。